远程医疗，也称为远程医学，是现代通讯技术以及多媒体信息技术与现代医疗技术相结合的产物。
通过远程医疗系统可以交换分隔两地病人的临床信息、专家的诊断意见，以及提供其他相关的医疗、教学和科研资料。
远程医疗系统始于20世纪50年代末的美国，美国的kenneth.bird与fitzpatiek等人用微波视频将波士顿logan国际机场的一个诊所与麻省总医院相联，进行远程医疗会诊。
1997 年12月在瑞士日内瓦召开的21世纪远程医疗与全球卫生发展战略会议上，与会专家们最终给远程医疗作出了如下定义：远程医疗系统是通过信息和通信技术从事远距离健康活动和服务的系统，其目的是为了促进全球健康、疾病控制、患者保健、医学教育、卫生管理以及进行相关的研究。从国内远程医疗的效果来看，通过一家或多家三甲医院的远程支持，确确实实使身处偏僻地区和没有良好医疗条件的疑难重症病人在当地医院及时获得了效果更好的诊断和治疗。
近几年，随着物联网技术的发展与智能手机的普及，数字化血压计、血糖仪、心电仪等便携式体征监测设备的出现，远程医疗开始逐步走进社区，走向家庭，更多的面向个人，提供定向、个性的服务。众多的商家和医疗机构合作，面向个人的远程健康平台越来越多，同时远程医疗也开始与云计算、云服务结合起来。通过这些远程监控平台，面向个人的远程监护与指导已经实现，众多的个人生命体征参数能够实时、连续、不间断的向远程监护平台传送。并将医护人员的诊断与保健建议在实时的回传给病人。
随着众多医疗、信息等新技术的不断涌现，远程医疗的前景将非常广阔。
移动医疗系统网络架构
国内的远程医疗系统建设，不论是政府牵头的区域内的远程医疗，还是大医院牵头建设的远程医疗，都是以远程医疗中心平台为核心进行建设的三级网络架构（有的延伸为四级）。以区域内的远程医疗系统为例：远程医疗以中心平台为核心，以区域内的大医院为依托，通过网络服务提供商（电信、联通、移动）提供的物理网络连接辖内的县乡级医院，并实现与区域外的省部级大医院的远程医疗平台联接，最终实现远程医疗的四级架构，切实实现集检测、保健、医疗急救、健康教育和管理为一体的区域综合远程医疗网络平台。依托这一平台，可实现小病社区解决，疑难急重疾病通过远程会诊系统接受专家的服务，必要时再进行远程多方会诊，以真正达到资源共享的目的。
远程医疗系统网络架构设计，要充分利用网络服务提供商（电信、联通、移动）提供的物理网络，全面考虑区域内医疗分布的实际情况和需求，搭建好区域内的三级医疗网络架构，并尽量与国内的省部级大医院的网络平台联接，以充分发挥远程医疗的作用。
鉴于远程医疗平台在国内还属于新生事物，因而平台建设要本着“顶层设计，开展试点，分步实施”的原则进行，以避免造成浪费。先期建设医疗中心平台以及区域内中心医院的会诊平台，然后根据区域内医院发展的实际，从有条件的基层医院开始，先易后难，先建设远程会诊系统，再建设远程医疗的其他系统，分批分步建设基层医院的远程医疗平台，充分发挥远程医疗的作用。
远程医疗系统功能
1997年12月在瑞士日内瓦召开的21世纪远程医疗与全球卫生发展战略会议上，与会专家们研究与讨论，将远程医疗划分为以下几个应用领域：
1. 应用于战争前线伤病员的诊治
2. 急救远程医疗
3. 远程医疗会诊
4. 实时远程医疗咨询及医疗交流
5. 交互式外科手术
6. 医学继续教育
7. 区域远程保健
8. 自然灾害时的医疗咨询
9. 家庭远程监护
10. 国际远程医疗会议
我国的远程医疗的研究与应用起步较晚，但进入20世纪90年代后，随着多媒体通讯技术的迅猛发展，国内的远程医疗的随之迅速发展起来。国内的远程医疗系统目前主要应用在远程会诊、远程医学继续教育、远程医疗咨询与交流等系统，在交互式的外科手术方面也时有应用。在新的远程医疗系统规划里，系统的功能模块越来越多。
鉴于远程医疗的子模块很多，目前很多模块的功能还没有得到广泛的使用，故下面只列出远程医疗的一些主要功能，也是目前应用比较广泛的模块。
远程会诊
远程会诊是参加会诊的专家根据病人相关资料，结合基层医院医生的初步诊断进行异地交互式诊断的过程。在这个过程中，同步了视频与音频的视频会议系统是最重要的交互支持工具。病人的病程记录、检查化验结果以及基层医生的初步诊断是上级医生会诊的重要依据。
远程会诊功能模块因每个医院的会诊流程的差异而有所不同，但基本的会诊功能是相同的，都包括预约、会诊资料传输、会诊、会诊结果下载等功能，对于一些疑难的症状，还需要申请多间医院的专家进行联合会诊。
远程影像诊断
影像检查作为一种重要的检查手段在越来越多的疾病确诊过程中发挥着重要的作用，而正确的诊断结果对于疾病的确诊、下一步的治疗至关重要。
远程影像诊断分为离线和在线两种方式。离线诊断的医学影像可以通过网络或通过视频会议系统的双视频流传送技术传输。在线会诊则支持双向实时互动的影像操作，包括放大缩小、窗宽调节、标注测量、勾画、电子教鞭等。
